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60 años de Ecca: Educación y compromiso

ECCA, una institución emblemática en el ámbito de la educación popular en Canarias, ha sido desde
su fundación en 1965 un faro de esperanza y progreso para miles de personas. Su labor ha
quebrado las barreras geográficas, sociales y económicas para llevar la educación a los rincones
más apartados del archipiélago y democratizar así el acceso a la educación. A lo largo de su historia,
ECCA ha demostrado un compromiso inquebrantable con la innovación educativa y la inclusión
social, adaptándose a los cambios tecnológicos y sociales sin perder de vista su misión original:
formar personas libres, críticas y comprometidas con su entorno.
Nació en un contexto en el que la educación formal era un privilegio al que pocas personas podían
acceder, especialmente en las zonas rurales y entre los sectores más desfavorecidos de la población.
Su fundador, el jesuita Francisco Villén Lucena, entendió que la radio, un medio de comunicación
masivo y accesible, podía ser una herramienta poderosa para llevar la educación a quienes más lo
necesitaban. Así, desarrolló un sistema educativo único, basado en la combinación de clases
radiofónicas, materiales impresos y tutorías presenciales, que permitía a los estudiantes aprender a
su propio ritmo y desde sus hogares.
Debemos recordar que la educación canaria sufrió un retraso doloroso durante la dictadura y al
iniciarse la transición democrática las cifras de escolarización, de abandono escolar, de oferta
educativa nos situaban con un retraso de décadas en comparación con las comunidades españolas
más avanzadas. Radio ECCA vino a compensar aquel abandono y ha cumplido un papel
amortiguador de la desigualdad de oportunidades de enorme importancia.
Este modelo, conocido como el Sistema ECCA, revolucionó la educación a distancia en España y se
convirtió en un referente internacional. No solo facilitó el acceso a la educación básica y profesional
a los adultos, sino que también promovió la alfabetización y la formación en valores cívicos y
sociales. A través de sus programas, Radio ECCA ha contribuido a reducir las tasas de analfabetismo
en Canarias y ha empoderado a miles de personas, especialmente mujeres, que encontraron en la
educación una vía para mejorar sus condiciones de vida y participar activamente en la sociedad.
Uno de los aspectos más destacables de ECCA ha sido su capacidad para reinventarse y adaptarse a
los cambios tecnológicos y sociales. En sus inicios, la radio fue el medio principal para difundir sus
programas educativos, pero con el paso del tiempo, la institución ha incorporado nuevas
tecnologías para ampliar su alcance y mejorar la calidad de su oferta formativa. Con la introducción
de cassettes y vídeos en los años 80 hasta llegar a la creación de plataformas digitales y
aplicaciones móviles en la actualidad, ha sabido mantenerse a la vanguardia de la innovación
tecnológica.
En los últimos años, la institución ha dado un salto cualitativo con la implementación de
metodologías de aprendizaje en línea y blended learning, que combinan lo mejor de la educación
presencial y a distancia. Esto ha permitido a la actual ecca.edu llegar a un público más amplio y
diverso, incluyendo a jóvenes que buscan una formación profesional y a personas mayores que
quieren mantenerse activas y seguir aprendiendo. Además, ha desarrollado programas específicos
para colectivos vulnerables como inmigrantes, personas con discapacidad y desempleados,
demostrando una vez más su compromiso con la inclusión y la justicia social.
En 2023 dio un paso más en su proceso de transformación con la creación de dos fundaciones
independientes: la Fundación Radio ECCA, dedicada a la acción social, y la Fundación Canaria

Educación y Cultura, enfocada en la actividad educativa. Esta reconversión responde a la necesidad
de especializar y optimizar sus recursos para afrontar los retos del siglo XXI, sin perder de vista su
misión fundacional.
La separación de lo social y lo educativo permite a ambas fundaciones centrarse en sus respectivos
ámbitos de actuación y desarrollar estrategias más eficaces para cumplir sus objetivos. Por un lado,
la Fundación Canaria Educación y Cultura se encargará de seguir innovando en el campo de la
educación a distancia, adaptando sus programas a las demandas del mercado laboral y las
necesidades de la sociedad canaria. Por otro lado, la Fundación Radio ECCA continuará trabajando
en proyectos de acción social, promoviendo la igualdad de oportunidades y la cohesión social en las
islas.
Esta reconversión no supone una ruptura con el pasado, sino una evolución natural de una
institución que siempre ha estado atenta a las necesidades de su entorno. Refuerza el compromiso
de ECCA con la educación y el bienestar de las personas, garantizando que su legado perdure en el
tiempo y siga siendo un referente en el ámbito de la educación popular.
Su aportación a la educación popular en Canarias es incalculable. A lo largo de casi seis décadas, ha
formado a más de dos millones de personas, contribuyendo a su desarrollo personal y profesional
y, por ende, al progreso de la sociedad canaria en su conjunto. Su modelo educativo ha sido
replicado en otros países de América Latina y África, demostrando que la educación es una
herramienta poderosa para transformar vidas y construir un mundo más justo y equitativo.
El Cabildo de Gran Canaria ha valorado permanentemente su proyección socioeducativa y ha
estado siempre a su lado aportando recursos y apoyo institucional para que los objetivos decisivos
que promueve lleguen a cada una de las grancanarias y grancanarios que lo solicitan.
Pero más allá de los números, lo que realmente define a ecca.edu es su espíritu de servicio y su
capacidad para conectar con las personas. Detrás de cada programa, de cada clase radiofónica, de
cada tutoría, hay historias de superación, de esfuerzo y de esperanza. Historias de personas que,
gracias a Radio ECCA, han podido cumplir sus sueños y mejorar sus condiciones de vida.
En un mundo cada vez más globalizado y tecnológico, el papel de instituciones como ECCA es más
importante que nunca. La brecha digital, la exclusión social y las desigualdades educativas siguen
siendo desafíos urgentes que requieren soluciones innovadoras y comprometidas. Ecca.edu con su
larga trayectoria y su capacidad para adaptarse a los nuevos tiempos, está llamada a seguir
liderando este esfuerzo.
En un momento en el que la sociedad canaria se enfrenta a múltiples desafíos, desde el desempleo
juvenil hasta la crisis climática, ecca.edu sigue siendo un faro de esperanza y un motor de cambio.
En definitiva, es mucho más que una institución educativa: es un símbolo de resistencia, de
innovación, de compromiso y de solidaridad.